Cette première édition des Rencontres Nationales sur « l’Architecture et le Patrimoine Thermal : les enjeux du développement », a été initiée par le Ministère de la Culture et de la Communication.

Elle fait suite à des journées scientifiques organisées dans le cadre d’un programme de recherche sur les villes de villégiature, conduit par le Ministère de la Culture et de la Communication en liaison avec le CNRS.

Cette manifestation, en partenariat avec le Conseil Régional d’Auvergne et Thermauvergne et avec le concours du Ministère du Tourisme et de la ville de Vichy, a pour objectif de sensibiliser les collectivités et les porteurs du projet à l’intérêt du patrimoine thermal.

Plusieurs exemples à l’échelon national et international seront donc présentés et débattus. Ils permettront de sensibiliser les collectivités et les décideurs à la richesse du patrimoine thermal et permettra également de les aider à le valoriser.

Le patrimoine thermal de l’Auvergne est exceptionnel par son ampleur, sa diversité et sa qualité. Il reste largement méconnu des Auvergnats eux-mêmes. Les conséquences de cette méconnaissance peuvent être graves car elles se traduisent par une moindre prise en considération des questions d’entretien, de restauration, de mise en valeur. Elles peuvent être dramatiques parfois quand elles aboutissent à des destructions pures et simples, toujours irrémédiables.

Dans ce contexte, il est particulièrement important que ce colloque puisse avoir lieu en Auvergne et plus encore à Vichy dans un lieu emblématique du patrimoine thermal. Celui-ci est un atout précieux, facteur de développement local et de tourisme.

La Direction régionale des affaires culturelles d’Auvergne